Новая исследование показало, что устрицы помогут бороться с паразитом, угрожающим молодым крабам

Недавнее исследование, опубликованное в журнале Ecology, произвело фурор в сообществе ученых и рыболовов, доказав, что фильтрация воды устрицами значительно снижает уровень опасного паразита Hematodinium perezi. Этот паразит, который в первую очередь поражает молодые особи краба, часто обитает в высокосоленых водах, таких как часть залива Чесапик.

Устриц уже давно ценят за их экологические преимущества, но новое исследование подчеркивает их роль в борьбе с патогенами. В ходе полевых экспериментов, проводимых на восточном побережье Вирджинии в пик сезона болезни, стало известно, что молодые крабы, размещенные рядом с живыми устрицами, почти на треть реже заражались паразитом, чем крабы, находившиеся без устриц. Удивительно, что крабы, помещенные между пустыми раковинами устриц, не показали схожего эффекта. Это говорит о том, что активно работающая фильтрация, а не просто структура рифа, имеет ключевое значение.

Профессор Вашингтонского университета Джеффри Шилдс, который принимал участие в исследовании совместно с аспирантом и главным автором Xuqing Chen, подчеркнул: «Ранее мы знали о множестве экологических благ, которые предоставляют устрицы и их рифы, однако их способность удалять патогены из окружающей среды не была тщательно исследована».

В лабораторных условиях, в рамках которых устрицы подвергались воздействию динококков — инфекционных форм паразита, было установлено, что в среднем устрицы удаляют более 60% паразитов из воды всего за час. Это открытие имеет серьезные последствия для управления рыболовством, особенно в свете того, что около 40% взрослых крабов ежегодно убирается из экосистемы.

«Молодые крабы должны заполнять эту пустоту, но они очень восприимчивы к инфекциям. Нам необходимо понять, как все это влияет на распространение болезней», — добавил Шилдс.

Данное исследование стало возможным благодаря гранту Национального научного фонда и является частью более широкой инициативы, направленной на сочетание полевой экологии, лабораторных исследований и математического моделирования. Ученые надеются, что результаты исследования помогут определить, может ли восстановление устриц, которое все еще находится на уровне ниже исторических показателей в заливе, значительно снизить уровень заболеваний и укрепить устойчивость рыболовства в условиях изменения климата. Шилдс обозначил это как «значительное сокращение фильтрационной способности» существующих популяций устриц и отметил, что исследование будет продолжено.

С точки зрения экосистемного управления, эти данные подчеркивают необходимость защиты и восстановления природных ресурсов, таких как устрицы, которые могут играть важную роль в поддержании здоровья морских экосистем на фоне глобальных изменений.